Broken Angel T.2, verset 14

Verset 14 :

          Noircie sous l’impact, la pierre taillée de la plate-forme s’était fissuré, une large entaille avait fendu le sol. La fumée s’étant dissipé, on pouvait voir les deux élites allongés sur le sol, des arcs electriques courraient autour de leurs corps signe que leurs boucliers s’étaient déchargés. Des deux Sangheili, l’armure de Sephadee était celle qui présentait le plus d’éraflures.

          Avee et Sephadee remuèrent lentement, la femelle chercha à se redresser, mais elle était encore sonnée. Elle tatonna autour d’elle, ramassa son casque et l’enfila sur son crâne. Avee s’était relevé avec la même difficulté, il tâtait chaque membre de son corps douloureux cherchant s’il ne lui manquait rien.

          -Comment se fait-il que nous soyons encore vivant ? demanda Avee sans n’y rien comprendre.

          Il regarda Sephadee d’un air interrogateur : même si elle s’était placé entre lui et l’obus, ils n’auraient pas dû survivre. Leurs boucliers n’auraient pas tenu le coup. Avec calme, Sephadee s’aida du mur pour se relever et regarda son bouclier énergétique se recharger lentement. Avee la regardait avec plus d’insistance. Mais la femelle fit comme si de rien n’était.

          -Il nous faut partir, fit Sephadee en voulant changer de sujet, si nous nous dépéchons, nous pourrons éliminer le Démon.

          Avee acquiesça en silence, gardant ses yeux rivé sur ceux de sa coéquipière. Cette-dernière avait collé son bras gauche le long de son corps. Une douleur lui courrait tout le long de son membre. Son bras était traversé par une vibration lancinante qui tiraillait chacun de ses nerfs comme mille et unes aiguilles qu’elle ne pouvait calmer.

          Mais Sephadee oublia sa douleur lorsqu’un bruit sourd fit résonner le sol sous ses pieds. Une ombre passa au-dessus de sa tête, voilant la structure forerunner du soleil près duquel l’Anneau se trouvait. Les deux Sangheilis levèrent les yeux et virent les lignes courbes d’un destroyer covenant qui amorçait sa descente. L’appareil s’était immobilisé juste au-dessus d’eux, des arabesques violettes parcouraient le ventre du béhémot et convergaient vers un espace circulaire au centre même du destroyer. Un faisceau lumineux naquit, d’un violet éclatant dont le cœur était étincelant de pureté. Le rayon s’élargissait de plus en plus dans leur direction.

          -Ils vont vitrifier le secteur ! s’exclama Avee, vite à nos banshees !

          Sephadee était fasciné par la puissance destructrice du vaisseau, elle avait beau être à une centaine de mètres de ce rayon à plasma, la chaleur n’en était pas moins insupportable. La structure disparaissait petit à petit sous la charge de plasma qui ne faisait que croître, l’eau du lac se vaporisait sous la chaleur dégagée, projetant dans les airs un voile de fumée blanche.

          -Major ! Dépéchez !

          Le capitaine Avee était déjà dans son banshee, volant au-dessus du lac, cherchant à fuir le rayon mortel. D’un pas précipité, Sephadee monta à son tour dans son propre banshee s’apprétant à activer les moteurs de l’appareil, mais une voix retint son geste.

          -Aidez moi…

          Sephadee sortit la tête de son cockpit et vit sur le sol un élite en tenue d’escorte qui rampait dans sa direction. Le garde cérémoniel trainait derrière lui un long ruban de sang violet qui colorait le sol de pierre taillée. Une alcove se dressait derrière le blessé, là d’où il était sorti. Il avait dû rampé jusqu’à eux, après avoir gravi chaque marche qui permettait d’accéder à cette plate-forme.

          Ecoutant plus son sens du devoir que sa raison, Sephadee se précipita vers l’élite ; le rayon de plasma surchauffé avait déjà englouti la moitié de la structure, encore quelques secondes et il les engloutirait à leur tour, elle et l’élite escorte. La femelle Sangheili passa le bras de l’escorte derrière sa nuque et chercha à lui donner un appui pour se relever, mais l’élite était inconscient. Son corps inanimé n’était plus qu’un poids de trois cent kilos facile, en plus de son armure barriolée de décorations inutiles, l’élite était un fardeau qu’aucun humain n’aurait put soulever. Mais Sephadee n’était pas humaine, la nature lui avait donné une force bien plus conséquente. Elle banda ses muscle et souleva l’élite-escorte de terre. Elle le traîna jusqu’à son banshee et l’installa dans le cockpit. Le rayon de la mort que vomissait le destroyer ne se trouvait qu’à une vingtaine de mètres des deux élites.

          Il est tombé dans les pommes, si je l’installe sur l’une de mes aîles, il a toutes les chances de tomber en plein vol.

          Sephadee s’installa à son tour dans le cockpit, se glissant aux côtés de l’escorte inconscient. L’espace était exigüe, mais ils tenaient tous les deux. Sephadee tenait d’une main la taille de l’élite escorte qui menaçait à tout moment de glisser et de son autre main libre les commandes de son appareil. L’élite activa les moteurs qui poussèrent un doux ronronnement sans vouloir démarrer.

          Que se passe-t-il ?

          -Major Domo, dépéchez-vous ! criait Avee sur la liaison COM, le plasma sera bientôt sur vous !

          La femelle relança le moteur, mais ils lui rendirent le même gargouillement. Sephadee afficha sur son écran l’état de son appareil. L’ordinateur intégré lui montra une vue de profil du banshee, une large tâche rouge s’étendait sur l’un des moteurs à plasma situé sur l’une des ailette de son appareil.

          Elle s’extirpa hors du cockpit. Ses yeux furent aveuglés par l’éclat du faisceau à plasma qui s’approchait d’elle. Les bords de la plate-forme commençaient à être grignoté par le puissant rayon. Mais Sephadee ne contempla pas le spectacle de la pierre entrant instantanément en fusion au contact du plasma, elle sentait suffisament le sol lui brûler les pattes.

          Sephadee prit le fusil à plasma qui pendait à sa ceinture et donna un coup de crosse sur l’ailette défectueuse, faisant sauter le carcan de métal composite qui protégeait les circuits nervurés de bleu. Elle fit de même avec la seconde ailette.

          Juste un peu de puissance… donne moi juste assez de puissance pour voler ne serait-ce que quelques mètres.

          La femelle Sangheili braqua son arme sur les circuits déféctueux et visa le tube d’alimentation. Elle lâcha une rafale de plasma sur les circuits des deux moteurs de son appareil jusqu’à ce que son arme se mette à surchauffer. Le circuit émit un râle aîgu qui montait en puissance, sonnant comme le cri d’une diva. Sephadee se jeta sur les commandes du banshee et activa les moteurs. Le bruit qui s’échappait du moteur gauche s’intensifia encore plus, mais le banshee s’était mis à avancer. Derrière eux, le rayon à plasma du vaisseau avait déjà englouti la moitié de la structure ainsi que les deux tiers de la plate-forme dont la pierre avait rougi subitement.

          L’élite à l’armure rouge braqua ses commandes, le banshee raclait le sol de ses ailes, mais il avançait progressivement vers le vide. Mais tout à coup, le sol se déroba. La plate-forme se brisa sous son propre poids, la chaleur dégagée par la charge à plasma avait affaibli les sous-bassements qui la retenait au-dessus du vide. Le petit appareil de Sephadee fut irrémédiablement aspiré par le vide, tombant en direction des abysses du lac au milieu des pierres qui avaient constitué auparavant le balcon où elle s’était tenu.

          -Major !! Braquez ! Braquez !! hurlait le capitaine qui ne pouvait que voir sa coéquipière tomber en direction du vide.

          Sephadee avait senti ses boyaux se soulever dans sa chûte, son banshee piquait du nez. L’élite escorte à ses côté glissait, elle le rattrapa de justesse et le hissa avec toute la force qu’elle pouvait déployer. Mais le bruit persistait, il était devenu si fort que Sephadee aurait laché les commandes pour se boucher les oreilles. C’est alors qu’une détonation retentit, Sephadee sentit une soudaine chaleur lui lécher les pattes, son bouclier s’était activé. Une nouvelle détonation, mais cette fois-ci suivit d’une secousse. Les moteurs s’étaient mis à vibrer.

          C’est le moment !

          Elle actionna les commandes de son appareil et poussa l’énergie accumulée dans ses moteurs. Son banshee fit un bond dans les airs, elle ne chûtait plus, son appareil volait parallèlement aux eaux du lac.

          -Oui ! hurla Sephadee dans un cri de triomphe.

          Mais son appareil fut ébranlé par une soudaine secousse : un rocher provenant de la plate-forme avait arraché l’aîle de son banshee dans sa chûte. Le petit vaisseau covenant se penchait dangereusement sur le côté, frolant de son aîle intacte l’onde du lac.

          -Remontez Reyana ! ordonna Avee pris de panique.

          Sephadee faisait son possible pour tenir son banshee au-dessus de l’eau, mais la surcharge d’un second élite, la perte d’une aîle et deux moteurs en surchauffe prêts à exploser ne facilitaient pas la tâche de la guerrière.

          Avee suivait de près le banshee dont l’arrière avait prit feu, un feu bleu electrique d’où s’écoulait le carburant de l’appareil. A l’intérieur du cockpit, Sephadee sentait les flammes remonter petit à petit vers elle, son bouclier était déjà à moitié déchargés rien que par la chaleur produite. Avec le peu de sang-froid qui lui restait, Sephadee regarda ses instuments. Elle n’était plus très loin de la rive, mais pouvait-elle l’atteindre à temps ?

          -Capitaine… de votre point de vue, à quelle distance se trouve la rive ? demanda Sephadee le cœur battant.

          -Huit cents mètres tout au plus, répondit Avee, votre appareil est en flamme, vous n’arriverez pas là-bas avant qu’il n’explose. Sautez !

          -Non, si je saute, nous serons tous les deux entraînés au fond du lac par le poids de nos armures, répondit-elle.

          -Major domo, qui est avec vous ? demanda Avee.

          -Un survivant, blessé, répondit Sephadee.

          -Lâchez-le ! Sauvez votre vie !

          -Je ne peux pas ! Il doit vivre ! s’exclama Sephadee, je ne l’ai pas sauvé pour le tuer de mes propres mains !

          -Mais vous mourrez tous les deux si vous ne le lâchez pas ! répliqua Avee.

          Sephadee laissa le hurlement de ses moteurs répondre au capitaine. Elle gardait les yeux fixés sur les instruments de son appareil. D’après un cadran, elle avait suffisament de carburant pour voler encore trois kilomètres malgré la perte qu’elle subissait à chaque seconde, mais le liquide de refroidissement de ses moteurs était presque vide. Sans lui, ses moteurs à plasma surchaufferait, atteindraient très vite un point critique et exploseraient. Sephadee était une bombe ambulante dont le détonateur était programmé sur l’épuisement de son liquide de refroidissement. A vitesse maximale, elle serait arrivéé à la berge avant que ses moteurs n’explosent, mais le poids de l’élite escorte ralentissait considérablement son banshee. Elle savait qu’elle ne pourrait atteindre la rive à temps. Sa fin arriverait dans quelques unités de temps, Sephadee avait déjà en tête le compte à rebours.

          Avee poussa un grognement sur la liaison COM. Sephadee jeta un coup d’œil vers ses pattes. Malgré les flammes qui obstruaient sa vue, elle voyait le banshee du capitaine qui s’était positionné juste sous elle.

          -Reyana, faites glisser votre passager, ordonna Avee, je le rattraperai au vol.

          -C’est trop risqué, contesta Sephadee, il est inconscient, il ne pourra pas s’agripper à votre banshee.

          C’est alors que le cockpit du banshee du capitaine se décrocha sans prévenir. On pouvait désormais voir le capitaine Avee aux commandes de son appareil, son bouclier à énergie étincelant sous les éclaboussures du liquide de refroidissement brûlant comme de la lave en fusion. Il tendit un bras en direction du banshee.

          -Allez y !

          Sephadee hésita pendant exactement quatre secondes avant de lâcher sa prise sur l’élite escorte. Le Sangheili évanoui glissa du cockpit et tomba sur le vaisseau du capitaine. Ce-dernier agrippa le poignet de l’escorte de justesse et chercha à le hisser. Le banshee sans cockpit ralentit progressivement, laissant Sephadee voler à tombeau ouvert.

          Ses deux mains étaient libres maintenant, elle se sentait plus légère désormais et son vaisseau avait pris de la vitesse. Elle jeta un coup d’œil sur ses instruments et vit qu’il ne restait plus que trois cents mètres à parcourir, il ne restait plus beaucoup de liquide de refroidissement.

          Encore deux cent mètres !

          Ses moteurs cahotèrent, les flammes se firent plus intense, une alarme résonna à ses oreilles lui signalant que son bouclier était presque totalement déchargé, un nouveau cri retentit dans le cockpit, il n’y avait plus de liquide de refroidissement.

          Presque… encore cent mètres ! Allez, tiens encore un peu.

          Mais les moteurs du banshee rougirent progressivement, des étincelles se mêlèrent au feu bleuté.

          -Sautez !!

          Sephadee lâcha les commandes et glissa hors du cockpit, elle traversa les flammes qui rongeaient l’arrière de son vaisseau, son bouclier se désactiva, crâcha des étincelles. Une soudaine brûlure parcourait son épaule droite : elle avait frolé de trop près l’un des moteurs en surchauffe. Et enfin elle tomba. Son corps aspiré par le vide et projeté à cent kilomètres-heures. Son banshee l’avait déjà distancé, se dirigeant tout droit vers la paroi d’une falaise mais l’appareil explosa avant même de toucher le mur naturel. Sephadee elle, restait suspendu à dix mètres au-dessus du vide. Elle se demandait si elle allait se fracasser sur la berge ou s’écraser dans le lac. Dans le premier cas, elle se briserait les os sur la plage de sable où émergeaient quelques rochers. Et dans la seconde hypothèse, l’eau ne serait peut être pas assez profonde pour amortir sa chûte. Sephadee n’espérait pas survivre, mais elle rapprocha ses genoux de son menton. Recroquevillée ainsi, elle ferma les yeux et attendit le choc qui lui serait mortel.

          Elle s’écrasa dans les eaux du lac, comme un galet elle ricocha violemment à la surface de l’eau, mais son second ricochet n’eut pas lieu : elle coula aussitôt, entrainée par le poids de son armure. Le choc de son amerrissage l’avait séverement secoué, sa tête lui tournait et son bras gauche ne voulait plus lui répondre après les tortures qu’elle lui avait fait subir.

          Comme sous le poids d’une enclume, Sephadee toucha le fond très vite. Son cerveau fonctionnait au ralenti, elle n’arrivait presque pas à se tenir éveillée, mais elle leva la tête. Il n’y avait que trois mètres d’eau qui la séparait de la surface. Elle se releva sur le sol meuble qui à chacun de ses mouvements l’avalait. Elle cherchait à battre des bras et des jambes pour nager, mais son armure la retenait au fond de l’eau. L’air lui manquait, ses poumons étaient presques vides. Comme si son corps possédait une volonté, il s’actionna automatiquement : elle posait un pied devant l’autre, marchant au fond de l’eau. Elle sentait que le sol, bien que très meuble, était en pente, elle le gravit, ses mouvements ralentis par l’eau.

          De…l’air, vite…Je…