Broken Angel, Verset 18

  Verset 18

La place encore recouverte de son manteau de pousière était si silencieuse. Pas le moindre bruit depuis quelques secondes, il y avait eu d’abord le cri monstrueux du capitaine Sangheili, puis les coups de feu, les cris, la morsure des lames dans la chair. Et tout c’était tu après quelques minutes seulement.

Lorsqu’une bourrasque souffla sur la place, le nuage de poussière s’étriqua pour disparaître enfin. C’était comme un flash de couleur où le rouge était la teinte dominante, les corps inertes de l’escouade de marines gisaient étripés et noyés dans leur propre sang. De tant à autre, la couleur rubis se mêlait au sang saphir des rares Sangheilis abattus, peut être trois, voir quatre. Mais il n’y avait pas trace des survivants aliens, comme s’ils s’étaient envolés. Mais apparaissant de nulle part, l’armure rouge élimée d’or apparue aux yeux de tous, puis une multitude d’autres armures à leur tour. Désactivant leur camouflage, les Sangheilis contemplaient le massacre avec un sourire carnassier.

-J’en ai eu six! s’écria l’un d’eux à son voisin.

-Et moi sept!

Le tumulte venait d’animer les élites qui échangeaient entre eux leurs tableaux de chasse. Méphith et le lieutenant rejoignirent Sephadee assise sur un bloc de pierre.

-Alors, combien en avez-vous eu ? demanda le lieutenant.

-D’après mes comptes, dix-huit, répondit Sephadee fièrement, et vous ?

-Douze morts à mon actif, s’enorgueillit le lieutenant.

-Et toi ? demanda Sephadee à l’adresse de Méphith.

-A peine cinq, on ne m’en a pas laisser beaucoup, ria le jeune élite, vous étiez en première ligne alors que j’étais derrière vous.

-Bah, avec les morts comptés lors de la précédente mission, vous allez assurer votre place en tant que major domo, rassura Sephadee, au fait, je me demande combien cela me fait.

-D’après les données de votre armure, cela vous fait un total de deux cent vingt-huit morts, répondit la petite IA assise sur le bras de la Sangheili.

-Tant que ça déjà ? dit Sephadee étonnée.

-Je ne me réfère qu’aux données approximatives, précisa l’IA, lors de la destruction du Malte, vous et vos compagnons avez reçu un bonus qui correspond au nombre d’humains encore vivants lorsque la station a explosée, sinon, vous en avez tué soixante-huit de vos propres mains.

Le ton de l’image interactive était lourd de remord. Sephadee regarda sa petite esclave avec compassion. Pourquoi les humains cherchent à donner des émotions à leurs propres machines ? Ce n’est que pures folies.

-Je me rappelle que l’on devient Major domo à partir de deux cent, dit Sephadee pour changer de sujet, vous devriez vous trouver dans ces eaux là.

Les deux élites acquiescèrent d’un signe de tête, puis tout à coup, deux phantoms traversèrent le ciel et stationnèrent au-dessus de leurs têtes, les trois canons à plasma balayaient le sol à la recherche de formes de vie ennemis, mais les élites n’avaient fait aucun survivant. Un élite descendit d’un des phantoms par l’ascenseur anti-gravité, puis s’inclina devant le capitaine Sangheili Avee.

-Capitaine, nous sommes venus aussi vite que nous le pouvions, mais je vois que vous avez régler le problème.

-En effet, répondit le capitaine fièrement, j’ai besoin de vos phantoms pour atteindre l’ascenseur orbital.

L’élite se releva, la tête toujours baissée en signe de soumission. Il passa sur le côté et montra le chemin vers les deux phantoms.

-Ils sont à votre disposition.

Le capitaine Avee fit signe à ses troupes d’embarquer dans le premier phantom, il y avait suffisamment de place pour les quinze covenants survivants. Le second appareil avait été utilisé pour conserver les cadavres des guerriers Sangheilis morts au combat. Sephadee s’approcha de son supérieur et baissa légèrement la tête.

-Capitaine, permettez moi de vous demander une requête.

L’élite regarda la femelle attentivement.

-Si elle est en mon pouvoir, je vous l’accorderais volontiers Major domo Reyana 'Sephadee.

Lorsqu’un Sangheili appelait un autre Sangheili par son nom complet, c’était signe de respect et cela était bien plus respectueux lorsque cet éloge s’adressait à une femelle, car rares étaient les mâles Sangheilis qui considèraient les femelles comme leurs égaux.

-Permettez que mon ami puisse prendre le second phantom pour récupérer le corps de son frère quelques kilomètres plus loin.

Le capitaine garda un visage impassible. Il regarda la femelle, puis son lieutenant qui s’apprêtait à grimper dans le premier phantom.

-Vous là-bas, cria l’élite.

Le lieutenant de Sephadee se retourna et rejoignit le capitaine.

-Monsieur ? s’inclina l’élite.

-Je vous charge de récupérer en chemin les cadavres de nos frères morts au combat, pour cela vous utiliserez le second phantom à notre disposition.

Le lieutenant parut surpris de la demande de son supérieur et leva les yeux hésitants.

-C’est un ordre ! rappela le capitaine.

Le lieutenant s’inclina de nouveau puis sauta dans l’ascenseur du phantom mortuaire. Le capitaine Avee se tourna vers sa subordonnée.

-Contente j’espère ?

Sans attendre une réponse, le capitaine se dirigea vers le premier phantom, lorsque l’élite qui s’était présenté au capitaine revint.

-Excusez-moi de vous déranger de nouveau, mais le Saint Hiérarque du Regret a réclamé qu’un Sangheili soit rapatrié.

-Qui est-ce ? demanda Avee.

-Le dénommé Méphith, répondit l’élite.

Sephadee n’avait put s’empêcher d’entendre le nom de Méphith. Le capitaine se tourna vers Sephadee comme cherchant une réponse dans le regard de la femelle. Il semblait qu’une question lui remuait l’esprit. Puis il regarda son interlocuteur.

-Que la volonté des prophètes soit accomplie, fini par dire le capitaine.

L’élite fit une courbette au capitaine puis se dirigea vers Méphith pour l’embarquer dans le second phantom. Le compagnon de Sephadee n’eut même pas un regard en arrière, il sauta dans l’ascenseur avec sur ses trace l’autre élite.

Le capitaine Sangheili attendit que le phantom s’en aille pour se tourner vers la femelle.

-J’ose espérer que vous n’avez pas vous-même une excuse pour nous quitter, railla l’élite.

-Je vous accompagnerai dans votre périple, répondit Sephadee d’un ton neutre.

-Bien…je vous donnerai le briefing de notre mission pendant le voyage…dit le capitaine, eh vous ! Qu’attendez-vous pour monter !

Le capitaine s’adressait au groupe de grognards qui cherchaient à se cacher du capitaine pour ne pas être embarquer pour cette nouvelle mission. Sephadee ne fut pas étonnée de voir l’ultra grognard rechigner avec ses semblables avant de grimper dans le phantom.

Sephadee et le capitaine Avee furent les dernier à embarquer. Puis le phantom fonça droit vers l’ascenseur orbital de New Mombasa, pareil à une Tour Eiffel perçant les nuages. Sephadee avait réussi à se caser dans un coin, le capitaine se tenait à côté d’elle, lui expliquant le but de la mission.

-Notre objectif est de rendre l’ascenseur orbital hors-service. Cet ascenseur est un immense câble qui relie New Mombasa à une sonde spatiale située dans l’espace. Cette sonde renseigne les humains sur les activités du sous-espace. Grâce à cela, ils peuvent calculer l’endroit où apparaîtront nos vaisseaux et ainsi nous devenons des cibles faciles. Depuis l’espace, cet objet est indétectable car elle se trouve au niveau de la couche d’ozone qui réverbère les signaux de nos radars. Pour éviter de gaspiller des torpilles inutilement, on nous a envoyé pour rompre le câble qui retient la sonde. Pour cela, nous devrons détruire la base du complexe. Il possède quatre « freins » à proprement parler, notre escouade sera divisée afin de détruire ces freins et ainsi faire s’effondrer la sonde.

-Comment comptez-vous les détruire ? demanda Sephadee.

-Chaque frein doit son autonomie à un générateur, il faudra pénétrer dans le complexe, trouver les quatre salles qui commandent chaque générateur et les détruire.

Sephadee avait écouté le capitaine avec patience, engrangeant les objectifs qu’il fallait accomplir. Mais un doute l’assaillait.

-Va t’on rencontrer une résistance ? demanda Sephadee.

-A votre avis ?

La cicatrice du capitaine ondula à son sourire.