Broken Angel T.2, verset 5.

Verset 5 :

1544 heures, 20 novembre 2552 (Calendrier militaire) / A bord du vaisseau amiral covenant le Pious Inquisitor en orbite au-dessus de Halo Delta.

>Ouverture journal de bord /

D’après le peu de temps que j’ai passé à observer les covenants, je commence à penser que, malgré les affirmations de nos spécialistes, ils ne sont pas si uni dans leur fanatisme religieux après tout :

            A 1519 heures exactement, le Prophète du Regret et l’équipage extraterrestre du Pious Inquisitor ont rendu hommage à leurs morts, mais la cérémonie s’est vue interrompue par un groupuscule d’élites, appelés « Hérétiques », qui ont attenté à la vie du Prophète. Mais malgré leurs efforts, ils ont malheureusement échoué dans leur tâche. Tous ont été éliminé jusqu’au dernier sans la moindre pitié (comme le montre le document vidéo n°1 en attache à ce journal).

            Ces Hérétiques semblent être totalement contre les agissements des covenants. D’après le peu d’informations que j’ai pu récolter, cette caste s’est formée peu après la destruction du tout premier Halo, regroupant principalement les troupes survivantes qui auraient été déployées sur l’anneau.

            >Fin d’enregistrement des données / Sauvegarde du fichier exécutée.

            Baigné dans une douce lueur violette, l’immense hangar covenant abritait sous sa large voûte des dizaines et des dizaines de capsules de largage covenants. Ces capsules aux allures de cercueil servaient habituellement à larguer rapidement des troupes au sol afin d’envahir certains lieux et sécuriser le terrain ou même pour assurer un soutien. Chaque capsule flottait au-dessus d’un faisceau anti-gravitationnel, leur habitacle grand ouvert sur un intérieur matelassé blanc était prêt à accueillir un occupant et à le larguer sur la surface d’une planète.

En ce moment même, un petit groupe de Sangheilis était réuni autour de quelques capsules, mais un silence de mort était palpable. Parmi eux, Sephadee se tenait auprès d’un Sangheili en armure rouge qui avait le regard fixé sur l’occupant d’une capsule. Les yeux clos et les bras croisés sur sa poitrine, l’élite vêtu d’une armure flambant neuve ne soufflait mot. Et pour la bonne raison que la vie avait quitté son corps depuis longtemps : son visage portait le châle de la mort et sa peau avait un teint laiteux. D’ailleurs, tous ceux qui occupaient les capsules en cet instant étaient mort. Les quelques Sangheilis qui s’étaient réunis pour cette petite cérémonie faisaient tous partie de l’escouade du capitaine Avee et rendaient l’hommage qu’ils n’avaient pas pu donner à leurs anciens camarades.

Sephadee gardait un regard peiné, regardant tour à tour le macchabée dans la capsule et l’élite vétéran qui lui rendait un si grand hommage. Sephadee ne pouvait s’imaginer ce que cela faisait de perdre un membre de sa propre famille, mais elle respectait la peine qu’éprouvait son lieutenant. Elle posa une main compatissante sur l’épaule de l’élite. Ce-dernier sembla se réveiller doucement d’un sommeil, il glissa lentement la tête vers la femelle, le regard comme perdu.

-Veuillez m’excuser madame…

Sephadee hocha négativement de la tête. Sans un mot, elle tira le nouveau promu doucement à l’autre bout de la rangée de capsule. Là, les huit élites en tenue de vétéran, seuls survivants de l’escouade du capitaine Avee s’étaient regroupés autour de leur leader qui s’apprêtait à prendre la parole.

-Compagnons, commença Avee la voix presque troublée par la peine, je sais ce que vous ressentez car je le ressens moi aussi au fond de mon âme. Leur mort est un grand poids pour nous tous et malheureusement, les récents événements nous ont empêché de leur rendre honneur comme il se doit…

Le capitaine se racla la gorge, pesant presque chaque mot qu’il s’apprêtait à dire.

-Mais, nous avons vécu, combattu et vaincu ensemble. Par cela, nous étions bien plus que de simples soldats… bien plus que de simples compagnons d’armes… nous étions des frères. Et par cela, n’oublions pas pourquoi ils se sont battu. Je ne vous rappellerai pas ce qui a été fait, je ne vous dirai pas non plus ce qui doit être fait car vous le savez. Tout comme moi. Mais souvenez-vous d’une chose, souvenons-nous d’eux et assurons-nous qu’ils ne soient pas mort en vain !

En disant cela, l’auditoire se mit à se frapper la poitrine à une cadence régulière, la note sourde qui s’en élevait rappelait les tambours de guerre. Puis ce fut le râle crescendo d’une dizaine de gorges qui accompagna la musique et les paroles du capitaine dans un chant ancestral et mélodieux.

-Sangheilis ! cria Avee d’une voix charismatique, aujourd’hui une plaie s’est ouverte ! Demain une autre apparaîtra, mais ce n’est pas cela qui nous arrêtera, non ! Qu’importe ce que nous traverserons à l’avenir, qu’importe la douleur, nous savons ce pour quoi nous nous battons, pour qui nous traversons ces épreuves. Pour le Grand Voyage ! Pour les forerunners ! Mes frères, combattons et mourrons pour nos Dieux !

Le chant aux morts qu’entamaient les élites se termina par un cri bestial et guerrier au moment même où Avee termina son discours et enclencha une touche sur le clavier holographique devant lui. Les dix Sangheilis tournèrent leurs yeux vers les capsules de largage qui contenaient les dépouilles de leurs frères décédés. Des panneaux de métal coulissèrent et scellèrent les cercueils. Presque aussitôt, les faisceaux anti-gravitationnels sous les capsules s’ouvrirent, découvrant l’immensité du lac que surplombait le Pious Inquisitor. De là où elle était, Sephadee voyait même trois structures en pierre qui semblaient émerger des eaux.

Lorsque les faisceaux anti-gravitationnels ne maintinrent plus les capsules au-dessus du sol, elles furent immédiatement happées dans le vide toutes les neuf et percutèrent l’onde bleutée du lac presque simultanément.

Sephadee, tout comme les autres élites autour d’elle, suivait des yeux les ombres des capsules qui s’enfonçaient dans les abîmes, jusqu’à ce qu’elles disparaissent totalement de la surface de l’eau. Sephadee ne put s’empêcher de penser à l’honneur de ces élites enterrés sur la terre sainte, jamais elle n’aurait pu imaginer meilleure sépulture.

Les Sangheilis se séparèrent en petits groupes, conversant entre eux de cette cérémonie, Sephadee se retrouva à l’écart avec son lieutenant qui avait toujours un regard dans le vague. Jamais Sephadee ne l’avait vu dans un tel état, la mort de son frère l’affectait tant que ça ? La femelle n’aimait pas cet état, c’était un signe de faiblesse et en ces temps difficiles, il ne fallait pas montrer une quelconque faille à son adversaire. Sephadee espérait ne pas perdre trop tôt le dernier Sangheili en qui elle avait réellement confiance.

Elle aurait voulu lui apporter du réconfort, mais l’Alliance refusait l’étalage de sentiments au sein de leur armée, les sentiments étaient à bannir. C’est pourquoi les femelles étaient pour la plupart mise à l’écart de la société, et cela depuis l’aube des temps, la reproduction étant la seule chose qu’elles pouvaient attendre de la vie, la seule chose « d’utile » comme le disaient les mâles. Sephadee faisait partie d’une élite de femelles à avoir intégrer l’armée et cela était dur. Pas parce qu’elles étaient des femelle, chacune possédait le même potentiel que leurs alter ego mâles, mais parce que la plupart des mâles les considéraient comme inférieurs.

C’est alors que le capitaine Avee s’approcha de Sephadee et de son lieutenant. Il leur un adressa un court signe de tête avant de s’adresser directement à Sephadee.

-Je déplore sincèrement la mort de votre ami, mais je me dois d’écourter votre deuil, j’ai quelques informations à vous délivrer.

Le vétéran Sangheili passa sa main sur le plastron de son armure, il fit glisser l’un de ses doigts sur une fente horizontale qui s’illumina de bleu. Aussitôt, un minuscule petit rectangle bleu translucide en sorti, nervuré de tracés géométriques violets, des informations numériques en langage covenant défilaient sur sa surface. Avee referma ses doigts sur la plaquette bleutée pas plus grande que la carte mémoire d’un appareil photo numérique et la déposa délicatement au creux de la main tendue de Sephadee. La femelle regarda un court instant le minuscule pavé numérique qui scintillait au milieu de sa paume, puis inséra l’objet dans la fente de son armure. Il se passa quelques secondes sans que rien ne se produise, puis tout à coup, les ailettes du casque de la femelle, habituellement grises, se teintèrent d’un bleu cyan. Cette même couleur serpenta sur les bords de l’armure, un lyserai bleuté encadrant le rouge de son armure. Le capitaine Avee regarda la métamorphose sans grand étonnement.

-Votre bravoure lors de votre dernière mission vous a valu cette promotion, je vous félicite madame.

-Je vous remercie capitaine…

-Soyez seulement redevable à vous-même, c’est par vos actes que vous avez pu obtenir vos ailes, répondit Avee. Mais comme les nouvelles arrivent toujours par deux, j’ai quelque chose à vous dire, et qui vous concerne aussi major domo.

Le lieutenant de Sephadee leva la tête vers le capitaine Avee, malgré son visage de marbre, ses yeux reflétaient la surprise qui coulait en son être. Avee regarda tour à tour les deux Sangheili à l’armure pourpre et prit une certaine inspiration comme si ce qu’il allait s’apprêter à dire était quelque chose d’important.

-Au vu des nombreuses pertes qu’a subi mon escouade lors des derniers cycles, il me faut compléter mes effectifs et je tiens à vous proposer d’intégrer mon groupe de combat, la 59° Lance.

Les deux élites surpris de la proposition du capitaine se turent subitement. Ils s’échangèrent un rapide regard convenu, puis Sephadee se dressa de toute sa hauteur et posa son poing fermé contre sa poitrine.

-Ce sera un honneur que de vous accompagner capitaine, déclara Sephadee au nom de son compagnon qui acquiesça d’un signe de tête franc.

La balafre qui courrait sur le visage de l’officier Sangheili ondula sous son sourire féroce, on aurait cru presque à un sourire.

-C’est moi qui en suis honoré Madame…

Sephadee fut étonnée de la réponse du capitaine, mais avant même qu’elle ne lui pose une question, un Sangheili en armure bleue azur s’approcha d’eux. Les trois élites en tenue rouge se tournèrent vers le nouveau venu qui leur faisait face. Il était jeune, frais et les marques de la guerre ne s’étaient pas inscrites dans ses chairs, une jeune recrue au vue de son armure, mais les ailettes teintées de rouge de chaque côté de son casque prouvait sa récente promotion. Mais les trois guerriers vétérans, bien qu’ayant remarqué son grade, furent surpris de découvrir le faciès caractéristique de Méphith. Le jeune élite leur adressa un salut de respect.
            Je le vois décidément partout...

            Sephadee ne savait pas quoi penser de cette jeune recrue, depuis qu’elle l’avait rencontré il semblait être partout là où il le fallait. Il l’avait déjà sauvé deux fois d’une mort certaine, la première sur la station orbitale humaine et la seconde lorsqu’ils allaient se faire percuter par la proue du Pious Inquisitor. Mais le plus étrange était ce voile mystérieux qui l’entourait. Pour quelles raisons le Prophète du Regret l’avait rapatrié avant que Sephadee et l’escouade du capitaine Avee ne partent pour leur mission ? Pourquoi se trouvait-il sur la passerelle de commandement ? Et comment, par le plus grand des hasards, avait-il put débusquer et éliminer le sniper qui attentait à la vie du Prophète ? Sephadee pressentait que ce Méphith était peut-être bien plus qu’il ne laissait paraître. La femelle comptait bien un jour découvrir ce que ce « bleu » avait de si particulier.

-Je suis heureux de tous vous revoir en vie, la récente insurrection nous a fait perdre de nombreux braves et j’avais peur de vous savoir dans l’au-delà, fit le jeune Sangheili d’une voix maladroite.

Ses interlocuteurs laissèrent planer quelques secondes de silence sans répondre tellement ils étaient déstabilisés de cette entrée si subite, ce qui rendit l’atmosphère assez glaciale autour de Méphith. Ce-dernier sembla même rapetisser devant les trois colosses rouges qu’étaient ses supérieurs. Mais Méphith se tourna prestement dans la direction du capitaine Avee.

-Capitaine, j’ai été chargé par le commandeur de vous donner vos ordres de mission, les voici…

Méphith tendit une plaquette de verre où les symboles très stylisés de la langue covenant brillaient d’une surbrillance bleutée. Au fur et à mesure qu’il lisait les caractères, le texte défilait en suivant sa cadence de lecture. Avee laissait de temps à autre ses mandibules se contracter, un signe que Sephadee interpréta pour de la frustration. Une fois qu’il termina de lire le dossier, il leva les yeux sur le jeune Sangheili.

-Je vois que vous avez des relations haut placées, soupira Avee.

Le vétéran élite se tourna vers Sephadee et son lieutenant.

-Votre ami est maintenant sous ma responsabilité, il fait désormais partie de mon escouade…

Les élites n’en furent que plus surpris, ils n’arrivaient pas à croire que ce « bleu » ait pu intégrer cette Lance, surtout qu’elle n’était constituée que d’officiers élites, il était l’intrus au-milieu de cette mare de rouge. Mais la femelle Sangheili n’arrivait pas à comprendre les intentions du commandeur, pourquoi lui accorder un tel privilège ?

Avee lui aussi voulait tirer cela au clair, il approcha son visage si près de celui du soldat que seuls quelques centimètres les séparaient.

-Sachez que lorsque notre mission sera terminé, déclara Avee, je ferai part de mon mécontentement auprès du commandeur et je m’assurerai que vous quittiez mon escouade. Il n’y a pas de place pour des inexpérimentés.

Avee renâcla et fit quelques pas vers les autres élites de son escouade, il grimpa sur la passerelle de largage et s’adressa à ses compagnons.

            -Mes frères, séchez vos peines car l’Alliance a encore besoin de vous. Son excellence le Prophète du Regret nous envoie en soutient sur l’Anneau Sacré, résuma Avee, des humains ont été repéré au sol et ont submergé un de nos poste d’observation. Des phantoms ont été mobilisé pour écraser cette vermine, mais nous n’avons plus aucun contact avec nos troupes depuis quelques unités de temps, il semble qu’ils aient été éliminé. D’après les derniers rapports, le Démon est avec eux…