Broken Angel T.2, verset 7

Verset 7 :

1601 heures, 20 novembre 2552 (Calendrier militaire) / A bord du vaisseau amiral covenant le Pious Inquisitor en orbite au-dessus de Halo Delta.

Le message avait été envoyé. Une fois la lettre postée, il ne restait plus à Icare qu’à attendre patiemment que le destinataire vienne la récupérer et l’ouvre. Même si l’envoi avait été immédiat, le message électronique continuait de circuler sur le réseau covenant. Cela n’était en principe qu’une lettre de remerciement, ce n’était donc qu’un message de seconde importance aux yeux des filtres du réseau. Icare l’avait rédigé au préalable en usant de ses meilleures connaissances de la langue covenant, elle espérait que son message serait convainquant car c’était sa seule solution pour infiltrer le système informatique du vaisseau.

Pourvu que mon cheval de Troie les berne…

Infiltrer le réseau du vaisseau covenant serait sûrement la chose la plus délicate à accomplir selon Icare, elle espérait sincèrement que son stratagème marche.

Mais tout à coup, le flot d’informations sembla ralentir tout autour d’elle, puis une étrange sensation parcourue ses algorithmes. Elle était arrivée à bon port, elle le savait. L’instant d’après, le cache de son message se déchira et déversa son contenu devant le regard inquisiteur de son destinataire.

Si Icare pouvait comparer ce qu’elle ressentait en ce moment avec des émotions humaines, elle serait en train de retenir son souffle. La petite IA avait fait en sorte de paraître la plus insignifiante possible afin qu’on ne la repère pas. Ses circuits secondaires étaient tous en veille, seule son unité centrale tournait encore à cent pour cent de ses capacités. Pour être la plus furtive possible, elle avait même stocké sa propre personne dans un des nombreux caractères qui peuplaient le message, perdue au milieu de cette masse, Icare espérait que sa présence ne serait pas découverte.

L’IA sentit des signaux délicats rebondir sur le message et sur sa solution algorithmique, la sondant et puis se retirant tout doucement. Mais, une « présence » continuait de rôder, fouillant scrupuleusement la lettre. Jamais elle n’avait ressenti une telle sensation.

D’après certains rapports qu’Icare avait reçu lorsqu’elle était aux commandes de la station orbitale Le Malte, elle avait reçu des rapports selon quoi certains vaisseaux de l’Alliance covenant disposaient d’IA à leur bord. En cet instant, Icare avait toutes les raisons de penser qu’elle était en face d’une IA de ce genre. Les complications commençaient…

Il faut espérer que cette chose ne soit pas trop portée sur les détails…

Après une expertise superficielle des données du message, le prédateur informatique se retira, le message fut aussitôt classé dans la base de donnée du vaisseau, en attente d’une nouvelle lecture.

Icare avait réussi. Elle était maintenant infiltrée au cœur même du réseau informatique covenant, en principe, elle pouvait donc accéder à toutes les données du vaisseau avec un risque minime d’être repérée. Mais même s’il n’y avait que deux IA sur ce vaste réseau, Icare n’était pas spécialisée dans l’espionnage et la furtivité comme certaines de ses sœurs et il était fort probable de croiser de nouveau cette IA étrangère. Icare avait même fait ses calculs : selon elle, elle avait 39, 78% de chance de la rencontrer de nouveau et comme cette intelligence extraterrestre l’avait déjà sondé une fois, elle pouvait se rappeler d’elle par la suite. Elle avait par conséquent plus de 93% de probabilité de se faire repérer dans le cas d’une rencontre et d’être capturée.

Autant faire vite…

Icare se lança aussitôt dans l’analyse des plans du vaisseau, elle ouvrit un sous-fichier dans sa ligne de code et téléchargea une copie de toutes les données. De la structure des ponts jusqu’à celle des réacteurs du vaisseau, toute l’anatomie du Pious Inquisitor transitait dans sa mémoire vive.

Il faut que je récupère le maximum de données utiles au CSNU, mais formater les informations une par une risque de me prendre trop de temps…

Bien qu’elle puisse se concentrer sur plusieurs choses à la fois, ce genre d’opération la ralentissait considérablement, il aurait fallu qu’elle trie les informations prioritaires, mais elle n’avait pas le temps. Chaque micro seconde qu’elle passait sur le réseau était une chance pour l’IA covenant de la découvrir.

Icare fit chauffer ses algorithmes et lança la création d’un sous-programme de sa personne. Une fois créé, son double numérique savait ce qu’elle devait faire et se lança immédiatement dans l’étude d’une parcelle du réseau. Maintenant que son travail était réduit de moitié, Icare se devait de respecter sa part du marché, récupérer les dossiers que voulait l’élite. Sans perdre de temps, elle s’infiltra dans la banque de donnée contenant les dossiers des effectifs de ce vaisseau. Elle fouilla les données avec les mots clés que lui avait remis l’élite, Icare trouva plusieurs documents concernant le « dernier commandant suprême de la flotte », son bref aperçu des différents dossiers l’avait surpris : en aucun cas le nom de ce commandant n’avait été mentionné ; « infidèle », « hérétique », « incapable », tous ces sobriquets le désignaient, mais jamais aucun nom, il avait été effacé des mémoires.

Les covenants ont une manière bien étrange de punir ceux qui les déçoivent…

                Icare rangea les dossiers et relança sa recherche, se focalisant sur le second nom que lui avait donné l’élite, Méphith Ptas’Vasumee… Elle trouva son dossier personnel et le compulsa très distraitement. Après cette brève lecture de quelques millisecondes, Icare ne voyait pas ce qu’il y avait d’étrange autour de ce soldat, à moins que… L’IA humaine eut un instant de ralenti en cherchant à comprendre l’anomalie qui figurait sur le dossier de cet élite, c’était…inexplicable… Il devait y avoir une erreur…

                Mais une brise d’information glissa sur l’échine d’Icare. Elle et son double réagirent au quart de seconde et se mirent en veille simultanément, mettant en suspens ce qu’elles étaient en train de faire. Comme deux statues inertes, elles attendirent patiemment ; c’est alors que la « présence » de tout à l’heure sembla s’approcher d’eux. L’IA extraterrestre s’attarda quelques secondes dans les alentours, bombardant de signaux les circuits qu’elle traversait. Par chance, l’IA alien passa à côté d’Icare sans se rendre compte de sa présence, elle glissait déjà sur d’autres autoroutes numériques laissant Icare derrière elle. Icare émit un soupir de soulagement.

C’était moins une…

Sans perdre de temps, Icare rangea promptement le dossier de Méphith dans son fichier mémoriel et commençait déjà à rebrousser chemin, mais quelques chose au fond d’elle-même la rappela à l’ordre…elle tourna les talons et extirpa une copie d’un autre dossier. Le dossier de celui qui l’hébergeait dans son armure.

Nous allons voir qui vous êtes en vérité cher…chère Sephadee…

Icare glissa le document à la suite des autres et effaça soigneusement les traces de son passage. Un signal électrique provenant de son sous-programme l’avertit qu’elle avait découvert ce qu’Icare cherchait en priorité : les coordonnées du monde d’origine des Covenants…

-Major domo, resserrez les rangs, ordonna la voix grésillante d’Avee sur la liaison COM, vous dérivez trop de notre formation.

Sephadee fut comme tirée d’un sommeil. Elle actionna les commandes de son banshee et rabattit son appareil vers ceux de ses autres compagnons, en direction d’un bord de l’immense lac qui défilait sous eux.

Depuis leur départ, Sephadee était perdue dans ses pensées, sa récente action l’avait troublé bien plus qu’elle ne l’aurait cru capable. Elle avait trahi l’Alliance… Sephadee, qui avait toujours nié fermement sa soi-disante hérésie, allait à l’encontre de tous les principes qu’elle s’était fixée. Elle avait trahi l’Alliance, mais elle s’était trahi elle-même…

Si l’on découvre ce que j’ai fait, ma vie sera bien courte…

Le banshee de tête ralenti sa vitesse de vol, laissant ses deux ailiers le dépasser.

-Irumee, Meranee…allez tous les deux en éclaireur, ordonna le capitaine Avee, je veux un rapport toutes les dix unités de temps. S’il se passe quelque chose d’anormal, prévenez moi.

-Reçu capitaine, répondirent les deux soldats sur la liaison COM.

            Aussitôt, les réacteurs des banshees des deux soldats s’illuminèrent d’une flamme bleue incandescente et filèrent à toute allure. Au bout de quelques secondes, ils n’étaient que de lointaines silhouettes à l’horizon.

            -Capitaine, fit la voix d’un élite, pourquoi n’y allons-nous pas aussi ? Nous y serions plus rapidemment…

            -Bonne suggestion frère, mais si les humains nous attendent là-bas je préfère ne pas avoir de surprise. Irumee et Meranee pourrons nous renseigner sur la situation et ainsi nous pourrons écraser facilement cette vermine.

            « Je vous conseille d’ailleurs d’être plus prudent que d’habitude, si le Démon est avec eux, je crains qu’ils offriront beaucoup plus de résistance. Il n’est pas question qu’ils atteignent le Prophète.

            -Bien compris ! acquiescèrent les élites d’une seule et même voix.

            Le Prophète du Regret…s’il était resté sur le vaisseau nous n’aurions pas à nous inquiéter de cette vermine humaine…

            Sephadee regretta aussitôt ce qu’elle venait de se dire, choquée de ce à quoi elle pensait intérieurement. Le blasphème s’insinuait déjà dans son esprit et cela lui faisait plus peur que tout.

            Auparavant, jamais je ne me serais permis de telles pensées…que m’arrive-t-il ?

            -Capitaine ! hurla la voix d’un des éclaireurs sur la liaison radio, les humains sont arrivés au pont, les unités qui le gardaient ont été éliminés, tout comme les deux chars Wraith sur l’autre rive. Un de leurs appareils, un Pélican, a largué un véhicule lourd. Capitaine, ils sont en train de passer le pont, je m’en vais les intercepter !

            -Négatif soldat. Je vous ordonne de nous attendre, tout seul vous n’êtes pas de taille contre un de leur tank, fit Avee.

            Mais la communication fut aussitôt brouillée par des parasites qui emplirent la ligne comme autant d’ongles crissant sur un tableau noir.

            -Meranee, je ne vous reçois plus, répondez, ordonna Avee, Irumee. Que s’est-il passé ?

            Tout de suite après, la voix du second éclaireur porta aux oreilles de Sephadee.

            -Meranee à été descendu ! Un tir d’obus Capitaine, cria l’élite rageur.

            En arrière fond, on entendit distinctement le bruit caractéristique d’un canon à barreau de combustible. Apparemment, Irumee avait fait feu.

            -Cessez de tirer ! ordonna Avee perdant presque son sang-froid, revenez sur nos positions ! Repliez-vous !

            Une détonation sabra les lignes de communications, un bruit de tôle froissée parvint à leurs oreilles suivit d’un cri de douleur.

            -Ah ! Mon banshee a été touché ! Je…

            Tout à coup, de nouveaux parasites emplirent la liaison COM. De sa position, Sephadee crut même voir au loin une sorte de feu d’artifice aux étincelles bleues mordorées. Un silence pesant tomba sur l’escadrille, le capitaine Avee ne disait pas un seul mot, son souffle comme coupé.

            -Capitaine, hésita Méphith, que faisons-nous ?

            Un moment d’attente suivit la question de la jeune recrue sans que le capitaine Sangheili ne se décide à répondre. Les dix banshees volaient toujours en direction de la côte qui était somme toute toujours aussi lointaine.

            -Capitaine ! fit la voix d’un autre élite, contact ennemi sur notre droite, un appareil humain de classe Pélican selon mes instruments. Que faisons-nous ?

            De nouveau, Avee fut long à répondre à cette question. Sephadee se demandait même s’il était encore parmi eux.

            -Nous allons nous scinder en deux groupes, décréta Avee. Avec moi, Ramamee, Leepumee, Oranee et Sephadee. A nous cinq, nous nous occuperons de cet « oiseau », vous autre irez prendre le Démon de court. Lodaree, tu seras aux commandes de cette seconde unité, je te charge de la survie de tes compagnons…

            -A vos ordres Capitaine, répondit le dénommé.

            -Soyez tous très prudent, conseilla Avee, ne soyez pas aussi orgueilleux qu’Irumee et Meranee…et revenez sains et saufs, c’est un ordre.

            -A vos ordres ! répondirent les membres de la seconde unité.

            Dans une courbe parfaite, cinq banshees quittèrent la formation, prenant une direction perpendiculaire. Les cinq derniers appareils rectifièrent leur trajectoire sur la position du pélican, dont la forme caractéristique se distinguait au loin.

            -Pour l’Alliance ! exhorta le capitaine Avee.

            Un cri de guerre retentit sur la liaison COM, mais Sephadee n’était pas si enthousiaste qu’eux : liée à sa promesse, elle ne devait en aucun cas tuer d’humains sur l’Anneau. Elle devrait donc en faire le moins possible sans que cela ne paraisse louche. Les moteurs des cinq banshees brillèrent d’un éclat bleuté et poussèrent un cri caractéristique, leur vitesse en fut doublée et le point qu’était le pélican à l’horizon ne fut plus si lointain. Ils le rattraperaient à coup sûr, ce n’était qu’une question de quelques secondes.

            -Visez principalement les réacteurs situés au niveau des aîles de l’appareil, ce sont ces réacteurs là qui le maintiennent en l’air. Privé de sa stabilité, le pélican sera entraîné par son poids.

            -Bien reçu capitaine !

            Cent mètres seulement les séparaient maintenant du pélican, il était presque à porté de tir.

            -Projectile ennemi repéré ! cria un élite, il fonce droit sur nous.

            Sephadee vit clairement un trait de fumée blanche fendre l’air dans leur direction, c’était un missile auto-guidé Anvil II qui était verrouillé sur l’appareil du capitaine Sangheili.

            En plus cet engin est équipé de modules lance-missile, ce n’est pas gagné…

            -Dispersion ! cria Avee, esquivez-le !

            D’un seul coup, la formation qu’avait adopté les cinq Sangheili se brisa, le missile lancé par le pélican pointait toujours dans la direction du capitaine Avee. Ce-dernier exécuta une habile manœuvre, faisant faire un looping à son banshee. Le projectile passa juste au dessous de l’appareil, fendant l’air devant lui et allant se perdre ; sans aucune cible, il explosa en plein vol.

            -Feu à volonté mes frères ! hurla Avee, pour le Grand Voyage !!