Broken Angel, Verset 16

  Verset 16

Les flammes qui dévoraient le shadow montaient si haut qu’une épaisse fumée noire s’élevait lentement dans le ciel. Avec le crépitement des flammes, le crissement des pneus sur le bitume se faisaient de plus en plus fort. Les deux warthogs s’arrêtèrent devant la carcasse de l’appareil extraterrestre. Les deux marines en place passager descendirent de la jeep et posèrent leurs lance-roquettes. Ils récupérèrent leur mitrailleuse Caseless et inspectèrent les alentours du shadow. Leurs coéquipiers restaient dans les warthogs, les humains affectés aux tourelles des deux véhicules gardaient en joue la carcasse du shadow prêt à faire feu au moindre signe de vie. Les conducteurs eux gardaient le pied posé sur l’accélérateur.

Les deux marines qui étaient descendus firent le tour du véhicule abattu, ils comptèrent trois cadavres calcinés de grognard, un quatrième agonisait encore, les marines lâchèrent plusieurs rafales et la petite créature cessa de respirer. Un peu plus loin, au niveau du cockpit, le bras d’un élite dépassait de sous le shadow. L’un des deux hommes donna un coup de pied dans le membre sans vie.

-Secteur nettoyé, dit le marines, on peut continuer notre route.

Les deux hommes rejoignirent leur warthog respectif et grimpèrent. Les deux véhicules démarrèrent en trombe et quittèrent les lieux, laissant la carcasse en flammes. Lorsqu’ils ne furent plus à l’horizon, des ombres défilèrent sur les murs d’une rue adjacente. Trois grognards déboulèrent, suivit de deux élites, Méphith et l’un des lieutenants de Sephadee. Le grognard ultra s’approcha du shadow en flammes.

-Maintenant nous allons aller beaucoup moins vite, maugréa l’unggoy.

-Que nous faire chef ? demanda l’un de ses semblables.

-Marcher, répondit le grognard en armure blanche. Eh ! Que faites-vous ?

Les deux élites fouillaient le shadow encore en flammes. Les Sangheilis déplaçaient les débris du shadow, cherchant leurs deux compagnons manquants.

-Cherche le Major domo, ordonna le lieutenant, moi je m’occupe de trouver mon frère.

-Bien, acquiesça Méphith.

Les deux élites se séparèrent. Le lieutenant se dirigea vers le cockpit de l’appareil, il grimpa sur la montagne de métal et vit la tôle froissée de l’aile bloquer la porte droite du cockpit. Comme l’appareil était couché sur le côté, la porte gauche du cockpit était couchée sur le sol. Seul le bras du conducteur dépassait. Le lieutenant cherchait à écarter l’obstacle qui l’empêchait d’extirper son frère, mais en vain, la tôle refusa de bouger.

-Je vais te sortir de là, murmura l’élite, parle moi, dit quelque chose.

Mais sa seule réponse fut le silence.

-Répond moi, supplia le Sangheili.

L’alien frappa l’aile qui lui entravait le passage, il s’acharna dessus jusqu'à ce que ses phalanges soient dénudées de peau et couvertes de sang. Il passa son bras dans un interstice et le fit glisser jusqu’au corps sans vie de son frère. Il lui agrippa le bras et le secoua.

-Réveille toi ! cria l’élite, reste…Reste avec moi !

L’élite frappa une dernière fois la coque et poussa un rugissement si puissant que l’écho de sa voix rebondit sur les murs exprimant sa rage et sa tristesse.

Méphith avait regardé le triste spectacle du lieutenant effondré par la perte de son frère.

-Pitoyable...

L’élite se détourna de cette vision navrante et fouilla de la patte les débris du véhicule. Sans grand entrain, le jeune Sangheili fit le tour du shadow et ne vit pas trace de Sephadee. Il poussa un profond soupir et rejoignit le reste de son groupe lorsqu’un étrange bruit parvint à ses oreilles. Il fixa son regard sur la carcasse du shadow et vit qu’un morceau de tôle frémissait. Il s’approcha, le débris remuait de plus en plus fort, puis il fut éjecté, lâchant un panache de fumée noire. Une silhouette s’échappa à quatre pattes du manteau noirâtre. Sephadee se releva, couverte de cendres. Méphith s’approcha de la femelle et l’aida à se relever.

-Vous allez bien ?

Sephadee eut une quinte de toux.

-Où sont les autres ? demanda t’elle.

En guise de réponse, Méphith tourna la tête dans la direction du lieutenant Sangheili qui cherchait toujours à extirper son frère en vain. Sephadee suivit son regard, lorsqu’elle entendit les cris de son lieutenant, elle baissa la tête, déplorant la perte d’un de ses plus fidèles compagnons.

-Dépéchons nous de partir d’ici, cria le chef grognard.

Il fut difficile de tirer le lieutenant Sangheili de son chagrin, les élites respectaient la mort de leurs semblables, mais il fallait marcher et faire vite, les troupes ne tiendraient pas éternellement. C’est sombre que les élites quittèrent le shadow, marchant vers le lieu de rendez-vous, deux kilomètres plus loin.

Passant à travers le dédale de rues, la petite troupe marchait silencieusement. Le grognard ultra cherchait à évité les combats, ce qui ne facilitait pas leur déambulation : le grognard faisait arrêter sa troupe et attendait que les coups de feu pour continuer leur route.

Il n’y avait rien de plus couard qu’un unggoy, quel que soit son grade.

Depuis le début de leur traversée, le silence était leur seul compagnon, le deuil et la peur liaient les bouches.

-Alors vous étiez frères, lâcha Méphith tout à coup.

Aussitôt, il eut sur le dos les réprimandes du chef grognard qui lui ordonnait de se taire, ainsi que le regard assassin du lieutenant Sangheili. Ce-dernier avança en tête du groupe, bousculant le jeune mâle au passage. Méphith allait répliquer lorsque Sephadee posa sa main sur l’épaule du jeune élite l’incitant à se taire.

Lorsque le lieutenant Sangheili fut suffisamment loin, Méphith se tourna vers la femelle Sangheili.

-Votre ami devrait être heureux pour son frère, il est mort pour le Grand voyage, pour notre salut à tous.

-Et son salut ? demanda Sephadee sarcastique, qui le lui accordera ?

-Douteriez-vous des Ancêtres ? répondit brutalement l’élite.

Sephadee ne répondit pas. Le manque de foi était considéré comme un crime chez les covenants. La délation était rare entre membre de la même race, mais si un seul doute pesait contre elle, elle pouvait être sûr d’une chose : l’excommunication et la mort l’attendaient au bout du chemin.

-Comment les avez-vous connu ? demanda Méphith changeant de sujet.

-Lorsque je suis passé sous les ordres du commandant Laharl, on m’a assigné à sa garde personnelle, expliqua la femelle Sangheili. Nous étions l’élite qu’il avait désigné. Moi et mes deux lieutenants l’avons toujours protégé et conseillé comme nous le pouvions, mais cela n’a pas empêché la tragédie de Halo.

-Taisez-vous ! ordonna l’unggoy, nous arrivons.

Au bout de la rue, ils pouvaient voir des échanges de plasma et de balles, un élite tomba au sol, abattu.

Le lieutenant Sangheili prit en main son fusil à plasma et accéléra le pas suivit du reste de la troupe. Les Sangheilis dépassèrent les grognards qui hésitaient à s’engager et débouchèrent de la ruelle en hurlant.

-Mort aux païens !!