Broken Angel T.2, verset 9

Verset 9 :

1630 heures, 20 novembre 2552 (Calendrier militaire) / A bord du vaisseau amiral covenant le Pious Inquisitor en orbite au-dessus de Halo Delta.

          Icare glissait de canal en canal, courant presque à travers le réseau numérique. C’était immense, l’IA se croyait revenue dans le système de la station de défense orbitale de la Terre, Le Malte lui manquait presque, elle aurait même tout donné pour y retourner. Mais en ce moment, c’était la peur qui l’animait. Elle devait se cacher, personne ne l’avait encore repéré, mais elle avait l’impression que l’IA covenant se doutait de quelque chose : la sécurité avait été renforcée dans certains secteurs, Icare ne pouvait plus emprunter les principales grandes artères numériques. Elle ne pouvait pas non plus piocher les informations de la même manière qu’avant, tout semblait sous surveillance. Mais Icare avait eu ce qu’elle voulait, son sous-programme avait découvert la position du monde des covenants, il fallait donc qu’elle retrouve son double numérique et qu’elle assimile les données qu’il détenait. Icare savait où se trouvait son sous-programme, elle aurait pu lui donner les indications nécessaires pour qu’elles se rejoignent mais émettre une liaison dans un réseau hyper-sécurisé comme celui où se trouvait Icare n’était pas la meilleur chose à faire. Il fallait donc qu’Icare retrouve son double toute seule et qu’ensuite elle trouve un moyen de sortir du réseau en toute sécurité. Ça s’annonçait plus dur que prévu.

          Icare sauta à travers un circuit d’information, mais dans sa course effrénée elle ne pouvait voir que derrière elle, un sombre fantôme suivait sa trace en persifflant silencieusement.

          -Infidèle…

          Sephadee, Avee et Oranee arrivèrent sur le continent, survolant les reliefs montagneux qui câchaient dans leurs entrailles les structures forerunners. Les trois élites survolèrent les lieux où ils avaient perdu les deux premières victimes de cette mission. Le pont avait été déployé entre les deux rives, séparées d’une large falaise. La structure qui commandait normalement le pont se trouvait sur la première rive, les Sangheilis furent étonnés du silence de mort qui régnait en ces lieux, les corps de leurs compatriotes gisaient sur le sol cotoyant les carcasses calcinées de plusieurs ghosts. Sephadee vit même un élite à l’armure bleue posté sur le siège d’un canon à plasma, mort d’une balle dans le crâne.

          Sur l’autre rive, le même spectacle de désolation était visible : deux apparitions avaient été abattus de plusieurs tirs d’obus.

          -Peut-être pourrons-nous retrouver les corps d’Irumee et Meranee Capitaine ?

          -Regardez bien, répondit le capitaine Avee en cherchant de maintenir sa position peu confortable sur l’aile de la banshee de Sephadee, est-ce que vous voyez seulement les carcasses de leurs banshees ?

          Un silence survint, Sephadee se doutait bien qu’Oranee regardait en dessous de lui pour retrouver les vaisseaux en question. Sephadee elle-même se risqua un regard, mais elle ne vit rien.

          -Si nous ne retrouvons même pas leurs appareils, leurs corps seront encore plus difficiles à trouver… soupira Avee, suivons cette piste macabre.

          Avee donna une légère tape sur le cockpit du banshee, incitant Sephadee à continuer son chemin. Le chemin ensanglanté empruntait un passage bien trop étroit pour un banshee. Sephadee glissa sur la droite, une immense cascade à l’eau limpide était visible, mais un corridor naturel se trouvait là aussi. Sephadee s’y engagea et trouva sur sa gauche une rampe de pierre qui s’élevait à trente pourcents, Sephadee fut dégoutée de constater que d’autres ghosts étaient amoncelés en des tas calcinés et broyés. Les deux banshees voulurent remonter encore plus la trace du Démon, mais ils ne pouvaient pénétrer dans la structure dont l’entrée aux larges proportions s’ouvrait à eux. Entrer dans un espace confiné n’était pas conseillé, le banshee était bien plus redoutable dans le ciel en virevoltant sans entrave.

          La femelle Sangheili fit s’élever son appareil de plusieurs mètres aussitôt suivit de son congénère. Ils se mirent alors à survoler la structure invisible sous le manteau de roches de la montagne. Mais un large trou dans ce manteau rocheux révéla aux trois élites une sorte de succursale où deux petits bassins étalaient l’onde scintillante de leur eau, les corps de quelques grognards flottaient à leur surface donnant cette couleur bleutée à l’eau.

          Sans un mot, ils survolèrent cette scène de massacre et se dirigèrent vers les pierres mordordorées d’une nouvelle structure forerunner en plein ciel. Le même spectacle de désolation était à découvrir, les corps de nombreux covenants, grunts, rapaces et élites, jonchaient le sol, leurs sangs mélés dans des couleurs froides.

          -Regardez ! s’écria Avee, là-bas ! C’est le char humain.

          Sephadee jeta un coup d’œil. En effet, un tank avait été abandonné au premier étage de l’ancien bâtiment, des boucliers à énergie étaient dispersés sur la rampe du premier, d’autres cadavres tapissant le sol.

          -Ils ont du abandonner leur véhicule pour entrer dans la structure, conclua Avee, major domo, descendez vers ce tank, je veux vérifier quelque chose…

          Sephadee s’éxécuta et fit perdre progressivement de l’altitude à son banshee. Elle se posa avec précaution sur une plate-forme légèrement plus basse et rendit muet ses moteurs. Avee sauta de l’aile de l’appareil et se dirigeait déjà vers une pierre taillée en forme de cube sur laquelle il grimpa avec facilité et atteignit la rampe où l’attendait le béhémot de métal inanimé. Sephadee à sa suite, le Capitaine glissa silencieusement entre les barricades à énergie et les corps sans vie des aliens à ses pieds. Avee s’approcha du tank avec précaution, comme s’il s’attendait à ce que le canon de l’appareil se pointe sur lui. Il grimpa dessus sous le regard géné de Sephadee.

          Mais que fait-il ?

          -Capitaine…qu’est-ce que ça signifie ? demanda Sephadee.

          Le Sangheili au casque décoré d’or s’était accroupi et avait passé la main sur le siège conducteur du char. Il resta songeur, regardant les écrans du tableau de bord.

          -La place conducteur est froide, fit-il, je pense qu’ils ont quitté les lieux il y a vingt unités de temps, voir vingt-cinq au plus…

          -Alors nous devons vite les rattraper Capitaine, conseilla Sephadee.

          Elle tourna son regard sur sa gauche et vit six capsules de larguage humaines, vides. Elle connaissait ce type de containers qui servaient à transporter et larguer les armes sur les champs de bataille.

          -Le Démon n’est pas seul… soupira Avee qui avait suivit le regard de la femelle.

          Sephadee acquiesça silencieusement.

          -Capitaine, osa Oranee toujours dans son banshee, j’ai remonté le signal du message que nous avons reçu, nous n’en sommes pas loin, une centaine de mètres tout au plus.

          Avee leva les yeux vers le banshee d’Oranee et tourna ensuite son regard vers Sephadee. Elle afirma d’un signe de tête et alla rejoindre son banshee. L’élite fit ronfler ses moteurs et s’éleva de quelques centimètres, le capitaine Avee sauta sur l’aile du banshee qui pencha de côté. L’appareil s’éleva verticalement jusqu’à dépasser en hauteur le bâtiment forerunner. Oranee ouvrit le chemin, Sephadee et Avee se mirent à le suivre à leur allure. Mais ils ne volèrent que pendant quelques instants lorsqu’Oranee entama sa descente. Il se posa à l’extrême d’une crevasse où se trouvait deux banshees alignés l’un à côté de l’autre, mais sans leur propriétaire respectif.

          -Ce sont les appareils de l’équipe de Lodaree ! s’exclama Oranee, c’est là que le « bleu » a lancé son dernier message, mais je ne vois pas son banshee, ni ceux des autres.

          Oranee avait volontairement appuyé le ton de sa voix lorsqu’il avait désigné le coéquipier de Sephadee. Cette-dernière laissa les sarcasmes du Sangheili glisser sur elle sans relever l’insinuation. Elle aussi se demandait où pouvait se trouver Méphith et son lieutenant,  leur disparition n’avait rien de normal.

          Que leur est-il arrivé ?

          -Attendez ! Je reçoit les signaux de Lodaree et Zakalee, ils… la voix d’Oranee s’était éteinte, ils sont juste en-dessous…

          -Quoi ?! s’étrangla Avee.

          Sephadee avait jeté un coup d’œil à la crevasse sous ses pieds, malgré la pénombre, on pouvait distinguer un bassin et deux petites batisses en pierre sur le même plan architectural que les structures précédentes, on pouvait entrevoir sous la lumière une rampe qui permettait d’accéder à un surplomb.

          -Posons-nous, ordonna Avee, il faut que nous retrouvions Lodaree et Zakalee, s’ils sont là dessous, ils sauront nous dire où sont les autres.

          Oranee avait déjà posé son banshee à côté des deux autres et s’approcha du précipice, il trouva un chemin praticable et descendit prudement.

          -Ne sois pas trop pressé, j’ai un mauvais préssentiment, fit Avee.

          Avee et Sephadee se posèrent à leur tour et sautèrent de l’appareil. Ils se dirigeaient déjà vers le chemin escarpé qu’avait emprunté Oranee, mais le cri d’épouvante qu’il poussa résonna en écho sur la liaison COM.