Broken Angel T.3, verset 04.

Verset 04 :

1756 heures, 20 novembre 2552 (Calendrier militaire) / Système Halo Delta, Grande Bonté, Chapelle Sainte covenante.

               Sephadee se sentit tout à coup affreusement minuscule dans cet immense couloir dont le plafond se perdait à plusieurs mètres au-dessus de la tête de la Sangheili. Les murs démultipliaient l’écho de ses pas ressemblant tout à coup à ceux d’un géant. Elle grimpa la légère pente qui devait la mener à l’embranchement suivant, elle espérait y trouver un covenant qui saurait lui dire où se trouvait l’Arbiter, ou alors…

               Peut-être que l’I.A pourrait s’infiltrer dans le réseau pour le localiser…

               Sephadee s’était arrêté à quelques mètres de la prochaine porte, une borne de sécurité se trouvait juste à sa droite. L’élite s’approcha du pylône et décrocha l’holo-drone de sa ceinture, l’objet sphérique s’illumina entre ses mains.

               -Que faites-vous ? demanda Icare qui venait d’apparaître debout sur la boule chromée, sa douce lumière dorée éclairait le visage de la Sangheili.

               -Tu vas accéder au réseau de la Chapelle Sainte par le biais de cette borne et me localiser l’A…

               -Sûrement pas ! bondit l’I.A, je ne veux plus entrer dans un de ces systèmes, j’ai failli me faire tuer la dernière fois !

               Sephadee posa l’holo-drone sur le sommet du pylône qui s’encastra parfaitement à sa surface. Elle riva ses yeux dans ceux de l’interface numérique et prit un air grave.

               -Jette un coup d’œil, c’est tout ce que je te demande, demanda la guerrière.

               -Et si je tombe sur une nouvelle I.A, s’exclama Icare en balayant l’air de son bras, je sais que cette fois-ci je n’y réchapperai pas ! Alors oubliez ça tout de suite !

               -Je t’assure qu’il n’y a aucun danger, insista Sephadee, aucune intelligence artificielle ne surveille le réseau intérieur de la Chapelle Sainte.

               -Et pourquoi cet endroit si important pour votre Alliance ne serait pas protégé comme n’importe lequel de vos vaisseaux ? grinça Icare

               Icare croisa ses bras sur sa poitrine regardant la Sangheili qui s’était enfoui le visage dans l’une de ses mains. Elle se massa le front. Sephadee ne s’était jamais posé cette question auparavant.

               -Les Prophètes n’ont pas confiance dans ces programmes… répondit simplement Sephadee.

               -Pourquoi vous ferais-je confiance ? surenchérit l’I.A.

               Sephadee se dressa brusquement, visiblement offensée par les paroles du programme à la silhouette féminine. Ses mains se crispèrent sur la borne.

               -Depuis que nous sommes liés, articula l’élite, j’ai toujours respecté mes engagements et je n’ai jamais menti. De plus je ne pense pas qu’il serait dans mon avantage que tu te fasses capturer…

               Les deux femmes restèrent dans un échange de regards silencieux, chacune ne sourcillant pas de peur de se montrer inférieure à l’autre. Mais tout à coup, l’image d’Icare disparut, l'holo-drone s’éteignit de lui-même. Sephadee eut un mouvement de surprise, elle rapprocha son visage près de la borne sans comprendre ce qui venait de se passer.

               Une panne de courant ? Où est-elle seulement parti ?

               Mais presque aussitôt, Icare était réapparue. Les poings sur les hanches, elle soutint le regard de Sephadee.

               -Je l’ai trouvé…

               A peine avait-elle quitté la femelle Sangheili qu’Icare s’était immergée dans le système. A son grand étonnement, elle ne rencontra aucune difficulté à s’infiltrer dans le réseau de surveillance et comme l’avait dit l’élite, elle ne ressentait pas de présence informatique, il n’y avait pas d’I.A alien comme elle avait pu penser. Au contraire, ce réseau était si poussiéreux qu’il n’avait pas été réaménagé depuis des années, environ vingt-cinq ans selon Icare.

               Et les covenants qui s’appuient sur leur technologie pour nous éliminer, cet endroit est vraiment mal entretenu, aucune défense, pas même l’efficacité du réseau du Pious Inquisitor.

               En quelques secondes, elle s’était connecté au réseau de caméras du somptueux bâtiment et en moins de temps encore elle avait repéré l’individu qu’elle cherchait. Son hôte ne l’avait jamais décrit physiquement, mais Icare le reconnut pour avoir déjà vu son visage dans les archives de Regret, de plus c’était le seul élite à porter une armure si différente. Elle ré émergea aussitôt du système pour faire son rapport à Sephadee.

               -Je l’ai trouvé… Il se trouve quelques étages plus haut, je resterai dans le réseau et je vous guiderai en chemin.

               L’élite acquiesça silencieusement et retira l’holo-drone de son piédestal, elle passa la porte à triple battant sous le regard numérique d’Icare. Cette-dernière entra de nouveau dans le réseau observant Sephadee par l’œil des caméras. En étudiant le chemin le plus court à emprunter, Icare donnait ses instructions à la Sangheili par le biais de sa liaison radio, mais l’Intelligence Artificielle remuait également le réseau afin d’en tirer le maximum d’informations.

               Je me demande bien pourquoi ce bâtiment est laissé sans aucune sécurité… Pourtant, d’après les résidus d’informations qu’il reste, il y a bien eu une I.A avant moi…

               Icare ne comprenait pas cette énigme, et comme toutes les I.A de son calibre elle détestait ne pas comprendre. Icare avait beau se retrouver dans le réseau covenant, il y avait certaines choses intéressantes : parmi les nombreux textes religieux qui se trouvaient en mémoire, un dossier retraçait sommairement l’Histoire du Covenant. Icare fut surprise de voir que les covenants ne divisaient pas le temps en années comme les humains mais en périodes qu’ils nommaient Âge. Après une rapide traduction des écrits, l’I.A dénombra sept grands Âges, mais contrairement aux humains, l’Histoire des Covenants ressemblaient plus à un calendrier événementiel sans que l’on distingue une durée de temps précise entre les Âges.

Ce dossier devrait intéresser la Section 3 des Services de Recherche Naval…

               Icare fit une copie du dossier extraterrestre et le rangea dans un coin de sa mémoire vive.

               -Prenez à droite, fit-elle.

               Icare eut en réponse un grognement affirmatif de la part de Sephadee. L’I.A regarda plus attentivement l’élite au travers des caméras. Elle avait lu son dossier militaire dans une traduction approximative du langage covenant, mais au moins elle savait certaines choses sur cette femelle. D’ailleurs, Icare n’arrivait pas vraiment à différencier les représentants mâles et femelles parmi les élites. Elle se jura intérieurement de faire une étude plus poussée sur cette espèce.

               -Il faudra monter d’un étage, puis suivre le couloir devant vous, prévint Icare, prenez l’embranchement de droite, il y aura un ascenseur mécanique au bout du corridor et vous arriverez dans une succursale. Votre ami est là-dedans.

               -Bien reçu, fit Sephadee, et… merci…

               Icare s’arrêta sur les derniers mots de la Sangheili, cela lui arracha un sourire proprement humain.

               -A votre service.

               Sephadee emprunta un ascenseur gravitationnel afin de changer d’étage comme lui avait conseillé l’I.A. Elle se retrouva aussitôt dans un long et large couloir comme lui avait prédit son ange gardien.

               Cette I.A est plus utile que je ne l’aurai imaginé.

               La Sangheili s’engagea dans le corridor, elle vit une fissure lumineuse se propager le long de la porte tout au bout de son chemin. Les trois dents de la porte s’écartèrent, laissant s’engouffrer trois ou quatre élites en tenue d’escorte. Sephadee ralentit son pas et s’immobilisa enfin. Elle se rangea sur le côté et laissa passer les Sangheilis qui défilaient en file indienne. La femelle gardait les yeux rivés sur les guerriers qui s’engageaient déjà dans l’ascenseur qu’elle avait emprunté ; plus choquée que surprise, Sephadee avait remarqué que ces escortes ne portaient pas leur habituel casque de samouraï.

               Qu’en ont-ils fait ? Jamais une escorte ne se sépare de son casque… ni ne quitte sa position...

               Sephadee pressa le pas, elle franchit la porte automatique et arriva à un embranchement.

               -A droite, lui rappela Icare.

               Elle s’y engagea de suite et arriva sur une plate-forme circulaire avec un écran holographique qu’elle actionna. Un bruit suivit sa manipulation et l’ascenseur s’anima. Au-dessus de sa tête, trente mètres la séparaient de sa destination finale. L’élite porta sa main sur son casque.

               -Il est là-haut ? demanda t-elle à l’I.A.

               -Je pense… il est au même étage, mais il est dans une salle à laquelle je ne peux pas accéder, renseigna Icare, il est avec deux de vos Prophètes.

               Les Prophètes sont avec lui ? Que peuvent-ils lui vouloir ?

               Sephadee était déjà arrivé, l’ascenseur s’était immobilisé à un extrême d’une longue salle dont le plafond disparaissait dans les ténèbres. Une rangée de pylônes lévitait de chaque côté du chemin, tout au bout s’élevait une immense porte gardée par des formes massives. Sephadee s’approcha lentement en suivant le chemin tracé à ses pas, plus elle se rapprochait et plus elle distinguait les arabesques orangées sur les casques de ces créatures imposantes qui formaient désormais deux longs rubans encadrant le chemin. Elle s’avança plus prêt, mais deux lances d’apparat se croisèrent devant ses yeux lui barrant la route. Deux brutes se dressèrent devant elle et grogna.

               -Les Prophètes délibèrent, interdiction de passer.

               Sephadee leva les yeux vers les deux brutes, examinant les casques d’escortes qu’ils portaient sur leurs crânes de singe ainsi que les parures rouge orangé qui recouvraient leurs corps.