Broken Angel T.3, verset 09.

Verset 09 :

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2005 heures, 20 novembre 2552 (Calendrier militaire) / Système Halo Delta, à bord du Pious Inquisitor, bloc médical, quartiers de repos.

            -Que lui est-il arrivé ? s’enquit Koramee en s’adressant au capitaine Avee.

            L’officier Sangheili ouvrit la porte devant laquelle il s’était immobilisé et pénétra dans la pièce, suivit de Koramee, Sephadee et Méphith. Ce-dernier venait de recevoir une toute nouvelle armure cyan afin de remplacer celle qu’il avait laissé au fond du lac.

            -Lorsque les huragoks l’ont quitté, Ramamee a tenté de se suicider en se tailladant les veines, expliqua Avee avec un sang-froid étonnant, mais heureusement, les grognards occupés à nettoyer sa chambre l’ont découvert afin qu’il ne se soit totalement vidé de son sang.

            Malgré l’apparente maîtrise du capitaine, Sephadee sentait comme un tremblement dans sa voix.

            -Ils ont réussi à le sauver à temps ? demanda la femelle.

            -De justesse, répondit Avee, ils l’ont placé ici et lui ont fait une transfusion pour remplacer le sang qu’il a perdu.

            Avee longeait un très long couloir qui présentait de nombreuses portes de chaque côté. L’officier à l’armure rouge et or déchiffrait les caractères covenants qui trônaient au-dessus de chacune des entrées sans trouver celle qu’il cherchait.

            -Mais pourquoi a-t’il essayé de se tuer ? lâcha Méphith presque choqué, le suicide n’est pas toléré par notre religion, il aurait pu se voir refuser le Grand Voyage…

            Avee stoppa net sa marche. Les trois Sangheilis qui le suivaient s’immobilisèrent à leur tour, fixant avec apréhension les épaules de l’officier qui s’étaient affaissées brutalement. C’est alors qu’il se retourna et toisa Méphith du haut de ses deux mètres.

            -Vous n’allez pas m’apprendre ce pour quoi je me suis toujours battu, je connais suffisament les principes de notre religion pour que vous n’ayez pas à me les rappeler. Alors surveillez vos paroles devant vos supérieurs et surtout devant moi.

            « Vous ne le savez surement pas, mais Ramamee a perdu ses deux jambes lors de notre dernière mission… A sa place qu’auriez-vous fait ?

            Méphith ne répondit pas, son regard se détournant des yeux orageux du capitaine Avee qui crâchaient des éclairs dans sa direction. Sephadee restèrent là à regarder l’affrontement entre l’officier et son subordonné.

            -Capitaine ? osa Koramee, c’est ici.

            Le vétéran montra du doigt la porte qui se trouvait juste à la droite de son capitaine. Sephadee crut un instant que l’officier ne l’avait pas entendu, mais au bout de quelques secondes, l’élite tourna la tête dans la direction que lui montrait Koramee. Il hocha de la tête pour lui-même et s’approcha de l’arcade qui abritait la porte en question. Un clavier numérique apparut à son approche. Le capitaine tâpa le code d’autorisation sur les touches bleues du clavier holographique, un tintement retentit lorsqu’Avee entra la ligne de caractère qu’il venait d’écrire et le battant de la porte coulissa. Les Sangheilis s’engoufrèrent dans la brèche ainsi ouverte et pénétrèrent dans une pièce spacieuse d’où émanait un halo bleuâtre. Pour tout meublement, il n’y avait qu’une couchette contre le mur où se tenait allongé un élite vétu de sa seule combinaison. Les visiteurs rejoignirent leur compagnon hospitalisé et se tinrent à ses côtés. Sephadee constatait avec horreur l’absence de jambes de l’ancien guerrier : il avait perdu toute la partie de sa jambe au-dessous de son genou ; elle ne voyait que deux moignons dont la chair fraîchement cicatrisée présentait de nombreux points de suture.

            A son chevet, il y avait également une étrange machine qui émettait un doux bourdonnement, celle-ci transfusait du sang au Sangheili par le biais de longs tuyaux plantés à de nombreux endroits sous sa peau. Sephadee remarqua même que les poignets du malade étaient sanglés à sa couchette par deux menottes énergétiques semblables à celle qui avaient entravé l’Arbiter lors de sa défection en place public. Mais les cicatrices, comme deux profonds sillons dans sa peau, étaient nettement visibles sous ces entraves, c’était les uniques traces de sa tentative de suicide.

            -Tu es réveillé frère ? demanda Avee en posant  une main rassurante sur l’épaule de son compagnon infirme.

            Le Sangheili leva à demi ses paupières et regarda chaque visage qui le fixait au-dessus de lui. Une moue naquit sur son visage.

            -Je n’ai jamais été aussi éveillé que maintenant… articula Ramamee, maintenant qu’on m’a refusé le repos éternel, je ne pense plus dormir tranquille désormais...

            Il chercha à lever son bras pour faire un geste, mais les sangles qui le retenaient l’en empêchèrent. Ramamee siffla entre ses dents et détourna le regard. Avee garda le silence un moment, ses trois subordonnés firent de même.

            -Garde la foi frère, fit Avee, je ferais tout mon possible pour que tu restes dans l’armée et que tu continues à nos côtés cette guerre sainte.

            Ramamee poussa un soupir, apparemment exaspéré des paroles creuses de son capitaine. Il n’y croyait pas et  Sephadee non plus d’ailleurs, jamais elle n’avait entendu dans toute l’Histoire covenante qu’un infirme avait déjà eu un poste dans l’armée.

            -Soldat Ramamee, reprit Avee d’une voix ferme, je ne vous ai pas raillé des effectifs de ma Lance, alors soyez prêt à tout moment de servir l’Alliance sous mes ordres, est-ce bien clair ?

            L’élite tourna la tête vers son capitaine, ses yeux fixèrent l’officier sans vraiment y croire. Avee posa un doigt sur un interrupteur que Ramamee ne pouvait voir ni atteindre et aussitôt après, les menottes qui maintenaient les poignets du Sangheili disparurent. L’infirme regarda avec étonnement ses mains, comme s’il les voyait pour la première fois. Il se redressa sur ses coudes et bascula ses jambes disparues par-dessus la couchette puis se frappa la poitrine.

            -Ma vie et mon bras pour l’Alliance et le Grand Voyage.

            -Pour le Grand Voyage, reprirent les élites en écho.

            Méphith prit au dépourvu avait répété ces paroles avec un temps de retard sur ses camarades, ce qui provoqua l’hilarité générale dans la petite chambre de repos.

            -Par les anneaux faites moins de bruit ! hurla une voix étouffée, il y en a qui méditent.

            Les guerriers se tournèrent d’un même élan dans la direction d’un des murs dela petite pièce. Avee se leva et se dirigea vers le panneau metallique qui les séparait de l’autre chambre. A son approche,un écran holographique se matérialisa sous ses doigts et il pianota une série de caractères que Sephadee ne put voir.

            -C’est une bonne occasion pour vous présenter l’une des nouvelles recrues qui composeront notre Lance.

            Une fois la commande entrée dans l’ordinateur, le mur coulissa sur le côté, ouvrant un large passage vers une chambre de repos à l’identique de celle où se trouvait Sephadee et ses compagnons. De sa position, Sephadee vit un sangheili à la peau sombre assis en tailleur sur sa couchette, il devait être en train de méditer si on en croyait la position de ses mains. A côté de lui, était déposé sur le sol les plaques d’une armure de combat d’un rouge sang. Le casque qui reposait au sommet était orné de longues ailettes oranges, un heaume d’escorte.

            -Je pense que vous le connaissez pour l’avoir sauvé major domo, fit Avee.

            L’élite-escorte leva la tête vers le capitaine Avee puis chercha à voir par-dessus l’épaule du capitaine pour voir le visage de la personne qui l’avait sauvé du rayonnement à plasma. Il se leva, quittant sa position assise et fit quelques pas en direction de l’officier.

            -Je vous suis reconnaissant de m’avoir sauvé major domo, et je voulais vous que vous sâchiez que je vous suis redev…

            Mais les mots du Sangheili se perdirent lorsque ses yeux rencontrèrent le visage de la femelle élite. Ses mandibules furent suspendues dans une mimique d’étonnement. Sephadee ne comprit pas tout de suite la réaction de l’élite-escorte, mais un éclair traversa son esprit.

            Lui…

            L’expression du mâle se changea en une grimace de dégoût.

            -Misérable femelle, crâcha l’élite, comment osez-vous encore vous montrer après votre trahison sur Halo.

            Un frisson avait parcouru son échine, il se touchait nerveusement le bras comme s’il se sentait souillé en quelque part.

            -Et vous avez osez me toucher avec vos sales pattes, j’aurais mieux fait de mourir que d’être sauvé par toi Sephadee l’Impie.

            Koramee et Méphith s’étaient levé d’un bond pour se jetter sur celui qui avait manqué de respect à leur supérieure, mais le capitaine Avee les obligea à s’arrêter en s’interposant entre l’élite-escorte et ses deux subordonnés. Ces derniers s’étaient immobilisés, mais ils auraient donné n’importe quoi pour que le capitaine leur permette de régler le sort de cet impertinent.

            -Apparemment, commença Avee, vous vous connaissez déjà… ce sera des présentations de moins à faire… le cadet Asulee, ancien escorte de la garde rapprochée des Prophète a été affecté à mon unité.

            Le dénommé Asulee fixa Avee avec surprise, il ne semblait pas au courant de cette nouvelle affectation.

            -Comment ça, je n’ai jamais donné mon accord pour…

            -L’Alliance a décidé pour vous, coupa Avee, maintenant vous faites partie de mon escouade, vous êtes promu au grade de major domo, votre armure sera changée et…

            -Non ! s’exclama l’escorte, cette armure m’a été offerte par les Prophètes, je refuse de me séparer d’une telle relique.

            -C’est décidé, votre nouvelle armure vous sera amené dans les prochains cycles, quelqu’un viendra récupérer l’ancienne…

            -Je peux vous garantir que vous allez avoir de gros ennuis capitaine…

            Avee regarda plus attentivement le Sangheili à la peau sombre.

            -Est-ce une menace ? demanda-t-il d’une voix ferme.

            -Qui sait ? Demain peut-être, vous serez occupé à rénover les couloirs de ce vaisseau… Je vous conseille seulement de bien choisir les mots que vous allez employer.

            Sephadee regarda avec attention la réaction du capitaine, mais il ne paraissait pas perturbé par les paroles de l’escorte, au contraire, il semblait plus assuré que jamais.

            -Vous avez beau être un descendant de l’aristochratie covenante, sous mon commandement vous n’êtes rien d’autre qu’un pion que j’irais faire combattre sur le champ de bataille quand j’en aurais envie. Alors tout ce que je vous autorise à faire, c’est de vous taire et de m’obéir.

            L’officier lui avait décoché un regard si menaçant que les convictions qui se peignaient sur le visage du jeune noble semblaient s’effondrer. Il rangea son sourire méprisant et regarda une dernière fois Sephadee, ses yeux lançant des éclairs.

            -Vous allez regretter le jour où nous nous sommes croisé dans le corridor des justes, menaça Asulee.

            Il fit volte-face et la brèche qui s’était ouverte dans le mur se referma derrière lui. Avee, Koramee, Ramamee et Méphith se tournèrent vers Sephadee juste pour voir comment elle prenait cette rencontre. Les traits de la femelle ne s’étaient pas assombri, elle était resté aussi stoïque que possible.

            Je regrette déjà cette rencontre…

            -Mouvements detectés dans la pièce d’à côté, signes vitaux faibles, murmura Icare à l’oreille de Sephadee, trois signaux detectés.

            Sephadee dût faire un réel effort pour ne pas sursauter. En cherchant d’être la plus naturelle possible, elle tourna la tête et s’afféra à la contemplation d’une tâche sur le mur. Les Sangheilis formèrent un cercle autour de Ramamee et entamèrent une conversation sur l’avenir de l’estropié. Quand à Sephadee, ses mandibules n’étant plus visibles par ses compagnons, elle chuchota au travers de la liaison COM privé avec l’I.A humaine.

            -Que se passe-t-il ? demanda Sephadee.

            -Deux chambres plus loin, j’ai détecté trois unités en mouvement, apparemment, ils se battent… Je… L’entité numéro deux a disparu de mes écrans, il ne bouge plus ou alors…

            -… il est mort…

            Sephadee bondit sur ses pattes et sortit en trombe hors de la pièce d’hopital sous les yeux étonnés de ses compagnons qui la suivirent dans sa course.

            -Que se passe-t-il major ? demanda Avee.

            Sephadee imagina rapidemment une excuse à un comportement si soudain, elle tourna la tête vers le cortège qui la suivait, elle croisa les yeux reptiliens de Koramee qui semblait avoir compris ce qui se tramait.

            -Un bruit étrange, capitaine…

            Sephadee descendit le couloir sous les indications d’Icare.

            -C’est ici, derrière cette porte, murmura t-elle excitée.

            Sephadee s’arrêta devant la porte, elle fut d’abord surprise de la voir non-verrouillée, mais sa surprise fut encore plus grande lorsque en ouvrant le porte une mare de sang violet s’en echappa.